
失眠不僅僅是「睡不好」的問題。最新研究顯示,失眠可能與中風、失智症及多項心理健康問題有關,研究人員指出,若長期出現睡眠困擾,值得進一步找出原因並接受適當治療。
這項研究由奧地利、德國、義大利及瑞士研究人員進行,分析約20篇大型系統性回顧研究,涵蓋多國數百萬名受試者,以評估失眠對健康的影響。研究結果在27日刊登於《Sleep Medicine Reviews》期刊。
根據ABC新聞報導,研究結果顯示,失眠者發生中風的風險增加約26%;此外,失眠也與憂鬱症等心理健康問題,以及失智症風險有所關聯。研究同時發現,失眠者因各種原因住院的機率約高出30%。
研究主要作者、義大利波隆那IRCCS神經科學研究所資深研究員Luca Vignatelli接受ABC新聞訪問時表示,失眠應被視為觀察大腦及心理健康狀態的重要警訊。
失眠是美國最常見的睡眠障礙,患者可能出現難以入睡、難以維持睡眠,或睡眠品質不佳等情況。
研究也觀察到失眠與失智症,尤其是阿茲海默症之間的關聯。美國國家衛生研究院指出,睡眠在清除大腦中與腦部功能受損及阿茲海默症相關的代謝廢物方面,扮演重要角色。
睡眠醫學專科醫師Thanuja Hamilton向ABC新聞表示,睡眠與心理健康可能形成相互影響的循環。焦慮或憂鬱可能讓人難以入睡或維持睡眠;另一方面,長期睡眠品質不佳,也可能讓人更容易感到煩躁、焦慮,降低面對壓力的韌性,進而增加心理健康問題的脆弱性。
不過,研究團隊強調,目前結果僅顯示失眠與相關健康問題之間存在統計上的關聯,並不能證明失眠直接造成中風、失智症或其他疾病。
不過,研究作者之一、維也納醫科大學神經科學教授Stefan Seidel強調,這些新發現僅顯示存在關聯,並不能證明失眠會直接導致研究中提及的健康問題,民眾不需要因研究結果而感到恐慌。
此外,族群層級的風險增加,並不代表每一名失眠者都會發展成失智症、憂鬱症或發生中風;研究結果更重要的意義,在於提醒人們正視持續性的睡眠問題,找出可能的原因,並在需要時接受有實證依據的治療。
固定作息、睡前減少干擾有助改善睡眠。專家指出,維持規律的睡眠時間是重要的睡眠習慣。Hamilton表示,人體的晝夜節律就像內在時鐘,需要穩定的作息;如果每天睡覺和起床時間差異過大,可能讓身體較難建立穩定的睡眠節奏。
此外,睡前約30至60分鐘可關閉電視、手機等干擾,晚間也應避免攝取咖啡因或飲酒。Hamilton提醒,使用手機容易讓人持續瀏覽內容,雖然可能暫時分散注意力,卻不一定能真正幫助身體放鬆。
對於失眠者而言,過度焦慮自己「到底睡不睡得著」,反而可能讓入睡更加困難。Hamilton指出,越刻意強迫自己入睡,有時反而越難入睡。
如果失眠問題持續存在,美國國家衛生研究院指出,認知行為治療(CBT)通常是長期失眠的重要治療方式之一,透過調整影響睡眠的想法與行為改善睡眠,例如調整睡眠時間,以及減少躺在床上卻保持清醒的時間。
Hamilton表示,認知行為治療雖然需要時間與投入,但對長期失眠者而言值得嘗試。
研究人員也呼籲,睡眠應成為日常健康照護的一環。Vignatelli表示,無論年齡,都可以在與醫師討論整體健康狀況時一併談論睡眠問題,並提高社會對失眠及其治療方式的認識。 想知得更多詳情?立即Click這裡
本文章由Open AI人工智能編寫,僅屬學術用途。
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